投资基金在中国发行的时间还不长。1991年，我国投资基金首先在山东、宁波、深圳、武汉等地出现，如原中国农村发展信托投资公司等发起人于1991年通过私募方式在山东缁博设立的乡镇企业投资基金。我国的绝大部分基金都是在1992年和1993年设立的。1992年设立的基金主要分布在沈阳市、大连市、武汉市、上海市、海南省、江苏省和黑龙江省；1993年设立的基金则主要分布在广州市、深圳市和成都市。目前，我国已有各类基金75项，其中大部分都已上市。在上海和深圳证券交易所上市的有25项，在各地证券交易中心上市的也有一些，基金总市值约为100亿元。境外中国产业投资基金(主要面向国内产业项目投资)的发展比国内基金的发展还要早一些。在1987年，中国银行和中国国际信托投资公司等机构就已经在境外同外国金融机构共同发起设立中国基金。1992年中国新技术创业投资公司与香港汇丰银行和渣打集团联合创立了中国置业基金，并在香港联交所成功上市。现在境外的中国产业投资基金已有几十项，多数属于中外合作性质。

1、每项基金的规模小，管理人员过于分散。在75项基金中，规模达到1亿元以上的只有10项，在属于准基金的47项基金类证券中，规模大部分都在5000万元以下。另外，差不多每项基金都有自己单独的管理人(即基金管理公司)，这也导致了基金管理人过于分散。

2、基金运作成本较高。基金运作成本是指基金证券的销售费、交易佣金、上市(变现)费、印花税和投资者个人所得税等。根据有关数据显示，比较来看，我国基金的发行费和上市费比美国的要高许多。

3、基金运作不规范。基金运作不规范既包括在基金发起、管理、投资到上市交易等方面的不规范，也包括在分红和赎回等方面的不规范。基金运作不规范的主要原因在于缺少全国统一的管理办法。

4、基金的投资目标不够明确和具体。我国的基金命名，一般是采用发起人单位名称来命名，很少有具体涉及基金投资目标的。这导致基金投资限制不清，增大了基金的投资风险。

5、多数基金的资产质量不高。目前，除少数基金的规模较大、管理完善行资产质量较好之外，多数中小基金的资产质量不好，有的甚至较严重。这部分基金未按投资基金动员显得基本规则进行投资，资金多用于企业贷款和房地产投资，股权投资也未充分考虑退出的要求，结果造成基金资产流动性差，风险高且收益低。

6、缺少专业人员。总体而言，目前我国缺乏熟悉投资基金运作和管理的专业人才，满足不了现有投资基金管理和今后发展专家队伍的需要。

7、基金的市场总规模偏小。目前我国投资基金的市场总规模约100亿元，不论是同我国几万亿元的储蓄存款相比，还是同股市的总规模相比都显得太小。而1995年底时，美国基金总额达到3.01万美元，与当时的银行存款总额3.02亿美元差不多。

首先，发展中国的投资基金业能够满足我国居民对资产保值与增值的要求。当前中国居民手中拥有的金融资产已达4万多亿元，其中80%是银行存款和现金，面对储蓄的低利率和股市的高风险，他们急需找到一种风险较小且收益又有一定保证的新的投资方式。

其次，有利于促进证券市场的健康发展和我国金融体制的改革。由于体制基金偏重于中长线投资且通过专业人员操作，因而对于克服目前我国证券市场的大起大落和过度投机有利。另外，国家还可以通过税收调控等政策手段来影响投资基金流向，加强对证券市场的宏观引导和管理。投资加强的发展对于推动我国金融体制改革，尽快在我国形成以间接融资为主，直接融资发达的社会融资体系也有积极的作用。

再者，有利于积少成多，将分散的小额社会资金和短期消费资金转换为稳定的中长期建设资金，扩大我国建设资金的来源。

第四，可以扩大利用外资。通过利用国际投资基金和设立中外合作(资)基金可以扩大利用外资规模，改善利用外资的结构。

因此，总体来说，我国投资基金业的发展前景是光明的。目前，应重点做好以下几方面的工作：

1、规范改造现有基金。对现有基金进行规范改造，调整管理人员分布结构，规模改造基金的内部结构，扩大现有基金规模。

2、完善基金的管理体系，加快立法工作。国家要明确基金的主要管理机关，避免多头领导和管理的现象；要成立行业性组织，入基金行业公会合基金投资人协会；同时，还要加快基金立法步伐，尽早出台全国统一的《投资基金管理办法》。

3、加强基金品种的多样化建设。我国现有的基金多为封闭/契约型，今后要鼓励发展封闭/公司型和开放/公司型；在基金品种创新方面，还应注意多发展一些专业性强和投资目标明确的基金，如股票基金、债券基金、货币市场基金和衍生金融市场基金等。

4、建立基金评估制度，提供基金经理人(基金管理公司)的管理水平和效率。建立评估制度，对每项基金的绩效进行排名，引导投资者对基金的选择，这将推动基金管理水平的提高。

5、加快基金经营管理人才的培养，使基金投资向专家化方向发展。人才的培养应两条腿走路，一方面在院校中增设相应专业与课程的培养，另一方面就是在实践中锻炼和培养。

6、加强投资加强知识的宣传普及，增强广大投资者进行加强投资的意识。应当承认，目前基金业发展不是很理想，同投资者对基金投资缺乏了解和认识有密切的关系。

总之，中国投资基金业应当加快发展，应当处理好发展与规范之间的关系，投资基金的地位应当提高，要使之逐步发展成为仅次于商业银行和保险公司的第三类重要得金融机构。